Prótese total de joelho: como funciona a cirurgia

A prótese total de joelho , também conhecida como artroplastia total do joelho (ATJ), é um procedimento cirúrgico utilizado para tratar o desgaste avançado da articulação, principalmente nos pacientes com artrose grave.

O objetivo da cirurgia é aliviar a dor, corrigir deformidades, melhorar a mobilidade e permitir que o paciente retome suas atividades com mais conforto e qualidade de vida.

Ao contrário do que muitas pessoas imaginam, a cirurgia não consiste em substituir todo o joelho. Na realidade, as superfícies articulares desgastadas do fêmur e da tíbia são preparadas para receber componentes artificiais que permitem restaurar o funcionamento da articulação. Em determinadas situações, a superfície articular da patela também pode ser substituída.

Quando bem indicada, a prótese total de joelho é uma das cirurgias mais eficazes da ortopedia para o tratamento de dor por artrose avançada.

Neste artigo, você vai entender quando a cirurgia é indicada, como ela é realizada, quais são os riscos e o que esperar da recuperação.

Quando a prótese total de joelho é indicada?

A principal indicação da prótese total de joelho é a artrose avançada , especialmente quando a dor e a limitação funcional comprometem significativamente a qualidade de vida e o tratamento não cirúrgico já não proporciona melhora satisfatória.

Entre as situações que podem justificar a indicação cirúrgica estão:

• Dor persistente que dificulta caminhar, subir escadas ou levantar de uma cadeira.
• Limitação importante das atividades diárias.
• Rigidez e redução da amplitude de movimento.
• Deformidades progressivas, como joelho varo (arqueado) ou valgo.
• Desgaste articular avançado identificado nos exames de imagem.
• Dor que interfere no sono e na qualidade de vida.
• Resposta insuficiente ao tratamento conservador.

Além da artrose primária, a artroplastia também pode ser indicada em pacientes com artrite reumatoide, outras doenças inflamatórias ou artrose secundária a fraturas e lesões anteriores.

É importante destacar que a indicação cirúrgica não depende apenas da radiografia. A intensidade dos sintomas, a limitação funcional, o exame físico, as condições clínicas e as expectativas do paciente são fundamentais para a decisão.

Da mesma forma, não existe uma idade mínima ou máxima absoluta para a cirurgia. A indicação deve ser individualizada.

É necessário tentar todos os tratamentos antes de colocar uma prótese?

Não necessariamente.

O tratamento inicial da artrose costuma envolver medidas como fisioterapia, fortalecimento muscular, controle do peso, medicamentos e outras intervenções selecionadas conforme as necessidades do paciente.

Entretanto, quando existe artrose avançada, sintomas importantes e resposta insuficiente ao tratamento não cirúrgico, não é obrigatório prolongar ou repetir intervenções que já não oferecem benefício significativo.

A decisão sobre o momento da cirurgia deve ser compartilhada entre médico e paciente, considerando os benefícios esperados e os riscos envolvidos.

Prótese total ou parcial de joelho: qual a diferença?

Nem todo paciente com artrose necessita de uma prótese total.

A prótese parcial de joelho , também chamada de artroplastia unicompartimental, substitui apenas uma região da articulação. Ela pode ser indicada em pacientes selecionados, quando o desgaste está restrito a um compartimento e existem condições anatômicas e ligamentares favoráveis.

Já a prótese total é utilizada quando o comprometimento articular é mais extenso ou quando as características do joelho tornam a substituição parcial inadequada.

A escolha depende da distribuição do desgaste, do alinhamento, da estabilidade ligamentar, da amplitude de movimento e de outros fatores identificados durante a avaliação especializada.

Como é o preparo para a cirurgia de prótese de joelho?

O planejamento pré-operatório é uma etapa fundamental para a segurança e o resultado da cirurgia.

Antes do procedimento, são avaliados tanto as características do joelho quanto o estado geral de saúde do paciente.

Essa avaliação pode incluir:

• Radiografias específicas para analisar o desgaste, o alinhamento e as deformidades.
• Exames laboratoriais conforme as condições clínicas.
• Avaliação cardiológica (risco cirúrgico).
• Revisão dos medicamentos utilizados, especialmente anticoagulantes.
• Controle de doenças como diabetes.
• Identificação e tratamento de infecções ativas.

Também é importante orientar o paciente sobre os cuidados após a cirurgia, a necessidade de auxílio nos primeiros dias e as adaptações que podem facilitar a recuperação em casa.

A interrupção do tabagismo, o controle adequado da glicemia, a melhora do condicionamento muscular e o controle do peso, quando indicados, podem contribuir para reduzir complicações e favorecer a recuperação.

Como é feita a cirurgia de prótese total de joelho?

A artroplastia total do joelho é realizada em ambiente hospitalar, geralmente sob raquianestesia ou geral, associada a estratégias de controle da dor.

A duração do procedimento varia conforme a complexidade do caso, a presença de deformidades e as características da articulação. De um modo geral, o tempo da cirurgia dura entre 1 hora e meia e 2 horas, sem contar o tempo de anestesia.

De maneira simplificada, a cirurgia envolve as seguintes etapas:

1. Acesso à articulação

O cirurgião realiza uma incisão de cerca de 15cm na região anterior do joelho para acessar as superfícies articulares desgastadas.

2. Preparo das superfícies ósseas

São realizados cortes ósseos planejados no fêmur e na tíbia para remover as superfícies articulares comprometidas e permitir o posicionamento dos componentes da prótese.

3. Correção das deformidades e equilíbrio ligamentar

Uma das etapas mais importantes é obter um joelho alinhado, estável e com adequada mobilidade.

Para isso, o cirurgião avalia os espaços articulares em flexão e extensão, realizando ajustes nos cortes ósseos e, quando necessário, nos tecidos ao redor da articulação.

Esse processo é conhecido como balanceamento ligamentar e contribui para a estabilidade e o funcionamento adequado da prótese.

4. Implantação dos componentes

A prótese é composta principalmente por componentes metálicos que revestem as superfícies do fêmur e da tíbia, associados a um componente de polietileno de alta resistência.

Na maioria dos casos, os componentes são fixados ao osso utilizando cimento ósseo. Existem também modelos de fixação não cimentada, indicados em situações selecionadas.

5. Avaliação da estabilidade e dos movimentos

Antes de finalizar o procedimento, são avaliados o alinhamento, a estabilidade ligamentar e a amplitude de movimento.

A superfície articular da patela também pode ser substituída em casos selecionados, dependendo das características do joelho e da estratégia cirúrgica.

O objetivo é obter uma articulação estável, bem alinhada e com movimentos funcionais.

Quanto tempo dura a internação?

A internação após uma prótese total de joelho costuma durar aproximadamente 1 a 2 dias , embora esse período possa variar conforme as condições clínicas e a recuperação inicial.

Atualmente, os protocolos de recuperação procuram estimular a mobilização precoce, sempre que as condições do paciente permitirem.

Em muitos casos, o paciente consegue ficar de pé e iniciar a caminhada com auxílio ainda no dia da cirurgia ou no dia seguinte.

Como é a recuperação após a prótese total de joelho?

A recuperação é progressiva e depende de fatores como idade, força muscular, mobilidade antes da cirurgia, presença de deformidades e condições gerais de saúde.

A fisioterapia e os exercícios orientados desempenham papel importante na recuperação dos movimentos, da força e da capacidade de caminhar.

Etapas da recuperação:

Esses períodos são estimativas e não representam prazos rígidos.

Alguns pacientes apresentam recuperação mais rápida, enquanto outros necessitam de um período maior de reabilitação.

Quando posso voltar a trabalhar e dirigir?

O retorno ao trabalho depende principalmente das exigências físicas da atividade profissional.

Pacientes que realizam atividades administrativas podem retornar em algumas semanas, enquanto profissões que exigem longos períodos em pé, deslocamentos frequentes ou esforço físico intenso podem necessitar de afastamento prolongado ou até aposentadoria.

A liberação para dirigir depende do lado operado, do típo de câmbio do veículo, da recuperação da força e dos reflexos, do controle da dor e da suspensão de medicamentos que prejudiquem a atenção.

Essas decisões devem ser individualizadas durante o acompanhamento pós-operatório.

Como fica a vida depois de colocar uma prótese no joelho?

A maioria dos pacientes apresenta redução importante da dor e melhora da capacidade de caminhar e realizar atividades cotidianas.

Muitas pessoas conseguem voltar a viajar, fazer caminhadas, subir escadas e participar de atividades que antes eram limitadas pelo desgaste articular.

Entretanto, é importante manter expectativas realistas.

A prótese melhora a função do joelho, mas não transforma a articulação em um joelho natural e jovem.

Alguns pacientes podem apresentar desconforto residual, dificuldade para ajoelhar ou sensação de rigidez, mesmo após uma cirurgia tecnicamente adequada.

Além disso, a recuperação da força e da confiança pode continuar por vários meses.

Quais atividades físicas são permitidas?

Após a recuperação, geralmente são incentivadas atividades de baixo impacto, como:

• Caminhadas.
• Bicicleta ergométrica.
• Natação.
• Hidroginástica.
• Exercícios de fortalecimento muscular em academia.
• Outras atividades adaptadas à condição física do paciente.

A liberação esportiva deve considerar a experiência prévia, a condição muscular, a estabilidade e as características individuais de cada paciente.

Quais são os riscos da cirurgia de prótese de joelho?

Apesar de apresentar resultados favoráveis na maioria dos pacientes, a artroplastia total do joelho é uma cirurgia que envolve riscos.

Entre as possíveis complicações estão:

• Infecção da ferida operatória ou da prótese.
• Trombose venosa profunda.
• Rigidez articular.
• Sangramento e formação de hematomas.
• Dor persistente.
• Lesões neurovasculares, embora incomuns.
• Afrouxamento ou desgaste dos componentes ao longo dos anos.
• Fraturas ao redor da prótese.

A prevenção envolve planejamento adequado, técnica cirúrgica cuidadosa, controle de doenças associadas, medidas de prevenção de trombose e acompanhamento pós-operatório.

Quais são os sinais de infecção após a prótese de joelho?

Alguns sinais merecem atenção especial durante a recuperação:

• Vermelhidão progressiva ao redor da ferida.
• Saída de secreção.
• Febre.
• Aumento importante da dor após um período de melhora.
• Inchaço progressivo associado a calor local.

Esses sintomas não significam necessariamente que exista uma infecção da prótese, mas exigem avaliação médica rápida.

Da mesma forma, falta de ar súbita, dor no peito ou desmaio após a cirurgia são sinais de emergência e necessitam de atendimento imediato.

Quanto tempo dura uma prótese total de joelho?

Uma das dúvidas mais frequentes é sobre a durabilidade do implante.

As próteses modernas apresentam elevada durabilidade, e grande maioria (90% ou mais) permanecem funcionando adequadamente por 15 a 20 anos ou mais .

Estudos de acompanhamento de longo prazo demonstram que uma proporção importante das próteses totais permanece sem necessidade de revisão mesmo após 20 a 25 anos.

Entretanto, não existe um prazo de validade fixo.

A durabilidade depende de diversos fatores, incluindo as características do paciente, a qualidade óssea, o tipo de implante, a técnica cirúrgica e a ocorrência de complicações.

Por isso, mesmo pacientes com boa evolução devem manter acompanhamento periódico.

Qual é a melhor prótese de joelho?

Não existe uma única prótese ideal para todos os pacientes.

Atualmente, existem diferentes modelos de implantes, com variações de desenho, materiais, grau de estabilidade e métodos de fixação. A preferência do cirurgião também varia e deve ser levada em consideração.

Mais importante do que escolher uma prótese apenas pela marca ou pelo preço é selecionar um implante adequado e realizar um procedimento com planejamento, posicionamento e equilíbrio articular apropriados.

Perguntas frequentes sobre prótese total de joelho

A cirurgia de prótese total de joelho dói muito?

É esperado algum grau de dor e desconforto após a cirurgia, principalmente nos primeiros 7 dias.

Entretanto, os protocolos modernos de analgesia utilizam diferentes estratégias, incluindo medicamentos, técnicas anestésicas e mobilização precoce, para tornar a recuperação mais confortável.

A intensidade da dor varia entre os pacientes e costuma diminuir progressivamente.

Quanto tempo demora para andar depois da cirurgia?

Em muitos casos, o paciente inicia a caminhada com auxílio no mesmo dia ou no dia seguinte à operação.

Inicialmente, pode ser necessário utilizar andador ou muletas, com retirada progressiva conforme a recuperação da força, do equilíbrio e da segurança.

É possível dobrar completamente o joelho depois da prótese?

A amplitude de movimento após a cirurgia depende de vários fatores, especialmente da mobilidade existente antes da operação.

O objetivo é recuperar uma amplitude funcional que permita caminhar, sentar, levantar e realizar as atividades cotidianas.

Nem todos os pacientes conseguem atingir flexão completa, e o resultado deve ser avaliado individualmente.

A prótese de joelho pode ser rejeitada pelo organismo?

A chamada rejeição da prótese, como ocorre em transplantes de órgãos, não é uma complicação habitual da artroplastia.

Entretanto, podem ocorrer problemas como infecção, afrouxamento, desgaste e, raramente, reações de hipersensibilidade a determinados materiais.

A investigação depende dos sintomas e dos achados clínicos.

Preciso fazer fisioterapia depois de colocar uma prótese?

A reabilitação é parte importante do tratamento.

Os exercícios ajudam a recuperar os movimentos, fortalecer a musculatura e melhorar a marcha, o equilíbrio e a capacidade funcional.

O programa deve ser individualizado, respeitando as condições clínicas e a evolução de cada paciente.

A prótese de joelho precisa ser trocada depois de alguns anos?

Não necessariamente.

Uma prótese que permanece bem fixada, estável e sem complicações não precisa ser substituída apenas porque determinado número de anos se passou.

A cirurgia de revisão é considerada quando surgem problemas específicos, como afrouxamento, infecção, instabilidade ou desgaste significativo.

Quando procurar um especialista em prótese de joelho?

Se a dor no joelho interfere nas atividades diárias, dificulta a caminhada, prejudica o sono ou reduz sua independência, uma avaliação especializada pode ajudar a identificar as opções de tratamento.

Nem todo paciente com artrose precisa de cirurgia. Entretanto, quando o desgaste é avançado e os tratamentos não cirúrgicos já não proporcionam melhora suficiente, a artroplastia pode representar uma alternativa eficaz para aliviar a dor e recuperar a função.

A decisão deve ser individualizada, considerando as características da articulação, as condições de saúde e os objetivos de cada paciente.

Prótese total de joelho em João Pessoa – PB

O Dr. Milton da Silva Linhares Junior é médico ortopedista e traumatologista, com formação em Ortopedia e Traumatologia pela Universidade de São Paulo (USP), aperfeiçoamento em Trauma Ortopédico Avançado pela USP e especialização em Cirurgia do Joelho e Artroscopia pela Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP).

Atua em João Pessoa – PB, no diagnóstico e tratamento de doenças do joelho, incluindo artrose, lesões ligamentares, meniscais e alterações da cartilagem, além da realização de procedimentos como a artroplastia total do joelho.

O objetivo é oferecer uma avaliação individualizada, discutindo as possibilidades de tratamento e orientando cada paciente sobre os benefícios, riscos e expectativas de recuperação.

Para agendar uma avaliação especializada, entre em contato pelos canais de atendimento disponíveis no site.

Referências científicas

1. Goodman SM, Springer B, Guyatt G, et al. 2023 American College of Rheumatology/American Association of Hip and Knee Surgeons Guideline for the Optimal Timing of Elective Hip or Knee Arthroplasty for Patients With Symptomatic Moderate to Severe Osteoarthritis or Advanced Symptomatic Osteonecrosis With Secondary Arthritis for Whom Nonoperative Therapy Is Ineffective. Arthritis Care Res (Hoboken). 2023;75(11):2227-2238. doi:10.1002/acr.25175.
2. Evans JT, Walker RW, Evans JP, Blom AW, Sayers A, Whitehouse MR. How long does a knee replacement last? A systematic review and meta-analysis of case series and national registry reports with more than 15 years of follow-up. Lancet. 2019;393(10172):655-663. doi:10.1016/S0140-6736(18)32531-5.
3. American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS). Total Knee Replacement. OrthoInfo. Disponível em: https://orthoinfo.aaos.org/en/treatment/total-knee-replacement/